RESEÑA BIOGRÁFICA

Robert A. Heinlein (1907-1988) nació en Butier, Missouri (EE.UU.) y se formó en la Universidad de Missouri y en la Academia Naval de Estados Unidos. En 1934 se retiró de la Marina a causa de la tuberculosis y desempeñó gran variedad de trabajos para ganarse la vida. Su primer relato, «La línea de la vida», fue publicado en Astounding en agosto de 1939 en un intento casi desesperado por obtener dinero. Con ello inicia una carrera de escritor (el primero en el género que logró vivir sólo de su profesión de autor) que le ha convertido en el autor más respetado en el mundillo de la ciencia ficción americana. Falleció en la mañana del domingo 8 de mayo de 1988, mientras dormía. Tenía casi ochenta y un anos.

Se le considera un maestro en el arte narrativo por su ajustada mezcla de acción, argot, aforismos populares y jerga técnica. Se le reconoce una buena formación en ingeniería, pero también un adecuado conocimiento de las fuerzas sociales, como la sociología y la psicología. Fue el primer autor que defendió que las características de las sociedades inventadas por la ciencia ficción tenían que llegar al lector a través del discurso narrativo y no mediante «disertaciones didácticas» fuera de contexto como era habitual en la primera ciencia ficción. La ideología de sus novelas destaca el individualismo y la competitividad tan queridos del American Way of Life. Sus novelas siempre son amenas y entretenidas.

Su primera obra, un hito en el género se organiza en torno a una presunta «historia del futuro». Otros títulos destacados son las antologías EL HOMBRE QUE VENDIÓ LA LUNA (1950), LAS VERDES COLINAS DE LA TIERRA (1951) y HUÉRFANOS DEL ESPACIO (1951). Muchas de estas narraciones se recopilaron finalmente en The Past Through Tomorrow (1967) que se tituló HISTORIA DEL FUTURO en la edición en castellano publicada en dos volúmenes y, pese a ello, incompleta.

Como muestra de la importancia seminal de esta obra cabe citar, por ejemplo, que la Asociación de Poesía de Ciencia Ficción concede anualmente los Premios Rhysling de Poesía como homenaje a «Ruidoso» Rhysling, el protagonista del relato de Heinlein «Las verdes colinas de la Tierra», incluido en esa historia del futuro que sigue siendo su mejor obra.

Sus relatos cortos «Todos vosotros zombies» (1959) y «Por sus propios medios» (1941) son definitivos en el tratamiento de la paradoja temporal. En el primero de ellos el protagonista es a la vez su propio padre y su propia madre gracias a repetidos viajes a través del tiempo y oportunos cambios de sexo.

Heinlein introdujo temas nuevos en la ciencia ficción e incluso abordó la religión como elemento de dominación en SIXTH COLUMN (Sexta columna, 1941), en la que Norteamérica se defiende de una invasión asiática con una resistencia disfrazada de religión.

Escribió también una docena de títulos orientados a un público adolescente llamados comúnmente «juveniles». Destacan entre ellos CIUDADANO DE LA GALAXIA (1957, NOVA ciencia ficción, número 18) y CONSIGUE UN TRAJE ESPACIAL, VIAJARÁS (1958), interesantes también para el público adulto. La decimotercera de sus novelas presuntamente «juveniles», STARSHIP TROOPERS (1959, NOVA ciencia ficción, número 104), no fue aceptada como tal por su evidente exceso de militarismo que hizo que Heinlein llegara a ser calificado de «fascista» por algunos críticos.

Otros de sus títulos más conocidos son: AMOS DE TÍTERES (1951), PUERTA AL VERANO (1957) y Los HIJOS DE MATUSALÉN (1958). FORASTERO EN TIERRA EXTRAÑA (1961), que fue muy celebrada en las universidades estadounidenses, trata de un joven Mesías procedente de Marte y su inserción en la vida terrestre. En LA LUNA ES UN CRUEL AMANTE (1966) Heinlein reconstruye el esquema de la guerra de independencia estadounidense, al narrar la revolución de los colonos de la Luna. En esta novela se hacen transparentes las ideas políticas de Heinlein, no tanto fascistas como tremendamente liberales y muy de derechas, sumamente influidas por el darwinismo social.

En I WILL FEAR No EVIL (No temeré a ningún mal 1970), presuntamente autobiográfica, un hombre centenario ve transferido su cerebro al cuerpo de su joven secretaria. Su tratamiento del sexo disgustó a muchos de sus seguidores.

En sus últimas novelas EL NÚMERO DE LA BESTIA (1980), VIERNES (1982), JOB, UNA COMEDIA DE JUSTICIA (1984), EL GATO QUE ATRAVIESA LAS PAREDES (1985) y To SAIL BEYOND THE SUNSET (1987) Heinlein parece haber abandonado los temas de acción y se dedica a una reflexión moral y ética en la que expone sus ideas y opiniones. Son claramente inferiores y mucho más aburridas que las obras de madurez anteriores a los años setenta.

Ha obtenido premios por sus novelas ESTRELLA DOBLE (Hugo 1956), STARSHIP TROOPERS (Hugo 1960), FORASTERO EN TIERRA EXTRAÑA (Hugo 1962) y LA LUNA ES UNA CRUEL AMANTE (Hugo 1967). En 1974 obtuvo el primer premio Gran Maestro Nebula concedido por la Sociedad Norteamericana de Escritores de Ciencia Ficción (SFWA) al trabajo de toda una vida.

Fuente: Nostromo